Creative Sound Blaster ZxR, Zx и Z

Creative снова радует выпуском новых звуковых карт, среди которых есть как модели среднего сегмента, рассчитанных на геймеров, так и новый флагман, сменяющий Sound Blaster X-Fi Titanium HD и представляющий собой серьезную конкуренцию Asus Xonar STX.

Creative Sound Blaster ZxR

Creative Sound Blaster ZxR использует ЦАП с паспортным сигнал/шум 127 дБ и возможностью смены операционных усилителей. Это отличная новость, т.к. предыдущий флагман Sound Blaster X-Fi Titanium HD был снят с производства и единственным вариантом в виде потребительской карты верхнего уровня остался один ASUS Xonar Essence STX/ST.



ZxR в качестве плат расширения содержит как панель для цифровых входов и выходов, так и отдельный выносной контроллер ACM (Audio Control Module), к которому можно подключить гарнитуру и управлять громкостью (что очень удобно и востребовано). Это более современное и удобное решение против выносного большого блока у Creative X-Fi Elite Pro или отсутствием подобных расширений у Sound Blaster X-Fi Titanium HD. А ведь именно такая возможность управления дает преимущество внешним звуковым картам, против внутренних. Для игроманов выносной модуль выполняет функцию выносного стерео микрофона, а возможности карты в виде алгоритмов обработки (средствами мощного процессора Recon3D, что было бы неплохо проверить) позволяют эффективно подавить внешний шум и обеспечить максимальную четкость.


Можно не сомневаться в том, что выносной контроллер ACM позволит Creative серьезно потеснить ASUS Xonar Essence STX, тем более, что в ZxR более серьезно отнеслись к аудиофилам, слушающих звук через наушники и разъем из не серьезного 3.5 мм заменен на 6.3 мм. Для усилителя наушников заявлена мощность в 80 мВт для нагрузки в 600 Ом, но как всегда забыли указать полную спецификацию на усилитель и можно только гадать, какую мощности усилитель будет развивать на других нагрузках. При 80 мВт на 600 Ом мы получаем напряжение в 7 В rms, что является более чем достаточным напряжением, что бы действительно обеспечить достаточную громкость с большинством низкочувствительных высокоомных наушников. Возможно, позже появятся более подробные спецификации или удастся взять ZxR на тест.

На борту ZxR находится АЦП с так же высоким качеством с заявленным сигнал/шум в 123 дБ. Точные марки ЦАП и АЦП не называются, и пока особо гадать нет смысла, тем более что когда устройство собирается из топовых элементов, то все решает реализация.  На основе ранее выпущенных продуктов, можно ожидать отсутствие серьезных косяков и возможно действительно революционный продукт.

Если ASUS Xonar Essence STX и X-Fi Titanium HD были исключительно стерео картами с RCA разъемами, то ZxR шестиканальная, где RCA используются под фронтальные каналы, с тыловые и центр с сабом подключаются через стандартные 3.5 джеки. Это серьезное преимущество, т.к. не требует компромисса между стерео и многоканальным звуком, или покупкой отдельной платы расширения как у ASUS Xonar Essence ST, которое к тому же доступно только для PCI версии ST и не доступно для PCIx (STX).

Creative Sound Blaster Zx

Средняя модель использует несколько скромнее ЦАП с заявленным сигнал/шум в 120 дБ и не содержит в комплектации платы для цифровых входов/выходов. Zx ориентирована соответственно на геймеров и тех, кому важно удобство. Zx составит серьезную конкуренцию линейке Xonar в виде D1, D2/PM D2x, Dx и Xense, использующих аналогичные по уровню ЦАП-ы. Полноценную же конкуренцию Zx составит Asus Xonar Phoebus с аналогичным внешним контроллером регулировки звука и использованием PCM1796 от Burr-Brown. Для геймеров так же не забыли сделать эффектную светодиодную подсветку.

Creative Sound Blaster Z

Младшая модель так же содержит на борту ЦАП с сигнал/шум в 120 дБ, а вместо контроллера ACM комплектуется лишь выносным микрофоном. Sound Blaster Z будет в свою очередь тягаться на равных с Xonar D1, D2/PM D2x, Dx и Xense.

Для владельцев ноутбуков, пока что Сreative предлагает лишь Sound Blaster X-Fi HD, но хочется надеятся, что Сreative  не будет отставать от ASUS и выпустит достойную альтернативу Asus Essence One Plus.

В целом, есть еще одно обстоятельство, на которое хочется обратить внимание. В 2011 году вышли первые карты на Recon3D, основанные на X-Fi чипе, рекламируемом как 4 в 1, где заслуживает особого внимания встроенный в Recon3D ЦАП и АЦП. Шестиканальный ЦАП и четырехканальный АЦП разумеется не являются революционными и обеспечивают среднее качество по современным меркам , где ЦАП обеспечивает 102 дБ, а АЦП  101дБ. В итоге обновление линейки в виде  Sound Blaster Recon3D Fatal1ty Professional, Sound Blaster Recon3D Fatal1ty Champion, Sound Blaster Recon3D PCIe, стало шагом назад в прошлое в плане качества звука, ведь предшественники имели на борту ЦАП с сигнал/шум в 114 дБ.  Это был печальный момент, т.к. ясно показывал снижение издержек производства таких карт и возможное прекращение продуктов с высоким качеством звука. Однако или фокус не удался или компания решила уделить более серьезное внимание сегменту со звуковыми картами, мы получили новую линейку Z с использованием сторонних ЦАП и АЦП. Сами по себе процессоры X-Fi с позиции аудиофилов дали высококачественные SRC, которые пока что не могут обойти решения на отдельных микросхемах, как в Dr.Dac Prime или  Essence One. При этом, существует мнение, что в Recon3D переделан DSP и по сравнению с X-Fi мощность снизилась. Исходя из тестов в разных версиях EAX, новейшие алгоритмы и ранее были софтварными, а базовые были по силам и прошлому поколению на Audigy. Сейчас единственное, что должно волновать, это текущая реализация SRC.

Новые карты на данный момент демонстрируются на выставке Gamescom в Кельне в Германии. Выставка проходит с 15-19 августа и соответственно скоро можно будет увидеть детальные фото карт в различных ракурсах в интернет.

В продаже карты ожидаются в октябре, где Creative Sound Blaster ZxR будет стоить $249, Creative Sound Blaster Zx - $149 и Creative Sound Blaster Z - $99. Цены выглядят более чем привлекательно.